Hur känns det att ha fått uppdraget att leda herrlaget?
– Jag ser verkligen fram emot att ta mig an uppgiften! Det är ett privilegium att få leda ett lag i Superettan med den inställning laget har.
Hur reagerade du när du fick frågan?
– Jag har haft kontakt med Rolle sedan vi arbetade tillsammans i Södertälje för några år sedan. När frågan dök upp igen kändes det rätt i tiden; mitt kontrakt med Köping hade precis löpt ut, så tajmingen var perfekt.
Berätta lite om din bakgrund: var kommer du ifrån och vad har du för erfarenhet som coach?
– Jag kommer från Albany, USA. Jag kom till Sverige 1983 som spelare för Stockholmspolisen och stannade där i fyra år. De sista två åren var jag även spelande coach.
– Sedan dess har jag samlat på mig mycket erfarenhet: tio år som coach i Tyskland, nästan sex år i Österrike och även en tid i Luxemburg. I Sverige har jag varit verksam i 20 år, bland annat i Jämtland, Södertälje och de senaste tre åren i Köping, både som assisterande coach och mentor för ungdomstränare. Jag har främst jobbat med herrlag och har tränat på högsta nivå i svensk basket under flera år.
Vad har du för målsättningar med Eskilstuna Basket i Superettan?
– Första året handlar om att etablera laget i Superettan och bygga en stabil grund. Det viktigaste är att skapa en stark lagkänsla och utveckla spelet steg för steg. Målet är att nå slutspel, men vägen dit går genom att jobba hårt varje dag och skapa rätt kultur i laget.
Hur väl känner du laget i dagsläget?
– Jag har tränat laget två gånger hittills. Just nu är det många spelare som provtränar, så truppen är inte helt spikad. Vi är mitt i processen att forma laget och det är spännande.
När räknar du med att laget är klart?
– Förhoppningsvis ganska snart, men det är svårt att säga exakt när. Jag har kontakt med flera spelare och vi utvärderar löpande. Den 11 augusti drar träningen igång på riktigt och det ser jag verkligen fram emot.
Vad kommer publiken att märka av din coachning?
– Vi ska bjuda vår publik på engagerande basket. Det ska märkas att vi ger allt. Att vi spelar med hjärta. Jag vill se ett lag som försvarar tufft, spelar snabbt, delar bollen och har kul på planen. Det handlar om att kombinera struktur med kreativitet.
Vad är det roligaste med att vara coach?
– Det är att forma ett lag, att få individer att växa tillsammans och spela bra basket. Jag tror på hårt arbete, men spelarna ska inte vara robotar. De ska använda sina unika styrkor och tekniker för att nå gemensamma mål.
Hur skulle du beskriva dig själv som coach?
– Jag vet vad jag vill, men jag är inte en diktator. Jag är flexibel och lyhörd. Min uppgift är att hjälpa spelarna att nå sina mål- och klubbens mål. Jag ser mig själv som en nyckel som kan öppna dörrar till nya möjligheter. Men för att lyckas krävs det samarbete; det är aldrig bara en coach eller en spelare som avgör. Basket är en lagsport i varje bemärkelse.